Spedalskhet var en gang også kjent som spedalskhet. Det påvirker huden og det perifere nervesystemet, symptomene utvikler seg sakte og en spedalsk pasient kan leve i årevis uten å innse at han har fått sykdommen. Spedalskhet kalles også Hansens sykdom – til ære for den norske legen Gerhard Armauer Hansen, som oppdaget bakterien som forårsaker spedalskhet for 150 år siden.

«Årsaksstoffene kalles stenger Mycobacterium leprae (mykobakteriell spedalskhet). Karakteristisk er disse stengene, eller bakteriene, langsomme proliferatorer, noe som betyr at de vokser sakte. De deler seg omtrent en gang hver 13. dag. Derfor er tiden fra infeksjonsøyeblikket til de første symptomene dukker opp veldig lang – fra ett til 20 år,» sa Krūmiņa.

Sykdommen er i utgangspunktet preget av hudutslett, samt nedsatt følsomhet. Hvis spedalskhet ikke behandles, blir utslettet forstørret og skjemmer huden, lymfeknutene kan bli forstørret, nesen er deformert, heshet, muskelatrofi, pasienten kan ha psykose, men som Krūmiņa beskriver, har vanligvis ikke en pasient dette brede spekteret av symptomer.

«Det er uklart nøyaktig hvordan Hansens sykdom sprer seg mellom mennesker, men forskere tror for tiden at det kan skje når en person med denne agenten av Hansens sykdom hoster eller nyser, og en person med god helse inhalerer bakterien, som finnes i hostedråper. For å trekke seg sammen. spedalskhet, langvarig og nær kontakt med en smittet person er nødvendig», understreket professoren.

Du kan ikke bli smittet av spedalskhet ved å håndhilse eller sitte ved siden av en pasient med denne sykdommen, du kan ikke fange den gjennom seksuell kontakt, og en mor kan ikke føde denne sykdommen til barnet sitt. Nye tilfeller av spedalskhet dukker opp fra tid til annen i verden. I dag skjer dette oftest i fem land – India, Brasil, Indonesia, Nepal og Bangladesh, påpekte Krūmiņa.

I Latvia, i de baltiske landene, ble det siste leprosariumet som opererte i sognet Laidze stengt i 2007 på grunn av mangel på pasienter.

I november kunngjorde spesialister ved University of Edinburghs senter for regenerativ medisin at de i laboratorieforsøk på dyr hadde oppdaget at

bakterien som er ansvarlig for spedalskhet er i stand til å påvirke den skadede leveren på cellenivå og øke regenereringen av dette organet.

«Det som oppleves i laboratorier er ofte begynnelsen på stor vitenskap. Eksperimentelle modeller, eller det som fungerer in vitrosom forskere, eksperter har vært engasjert med, er ikke alltid et relaterbart og umiddelbart synlig resultat boså å si i den levende kroppen, og tenker på mennesker,” husket Krūmiņa.

«Er spedalskhetsbakterien i noen grad i stand til å påvirke regenereringen av leverceller når pasienten for eksempel har kronisk, autoimmun og langvarig betennelse i leveren, og vi håper at under visse forhold, som ikke er eksperimentelle, som er ikke skapt i laboratorieforskningsmodeller, men ved å leve i kroppen kan det fungere, selvfølgelig, det forblir alltid som det kjente i det ukjente», vurderte hun.

Samtidig innrømmet professoren at gjeldende forskningsretning og strategi var riktig.

Spesialister fra University of Edinburgh sa også at hvis spedalskhetsbakterier hjalp leveren til å regenerere og samtidig ikke forårsaket negative effekter hos forsøksdyr, så kan denne forskningen i fremtiden brukes til å utvikle en sikrere terapeutisk metode som regenererer aldring. leveren og regenererer skadet vev.

Men hvorfor skal bakteriene som er ansvarlige for spedalskhet brukes, av alt det rike utvalget av bakterier som stadig studeres? Krumiņa uttrykte forvirring.

«Hvorfor ble akkurat mykobakterier valgt? Hva er det som skiller dem så mye eller hva er deres mikrobiologiske egenskaper som man tilskriver, jeg vil ikke si mirakuløse krefter, men slike evner til medisinsk og praktisk anvendelse? Jeg vil gjerne ha mer forklaring fra de som legger disse publikasjonene , vi må bli kjent med dem, hva er begrunnelsen for mykobakterier, «innrømmet professoren.