EU-kommisjonen vurderer å innføre toll på kinesiske elbiler for å beskytte innenlandske bilprodusenter mot kinesiske konkurrenter som eksporterer biler til Europa og tilbyr lavere priser. Selv om en lavere pris til syvende og sist er i våre interesser, nemlig kjøpernes, påpeker EF at kinesiske produsenter mottar betydelige statlige subsidier, som gir dem et urettferdig konkurransefortrinn. Det er også spørsmålet om lønn for fabrikkarbeidere i Europa og Kina.

«Det globale bilmarkedet er for tiden oversvømmet av billigere elbiler, men prisen på disse bilene holdes kunstig lav takket være store offentlige subsidier,» sa EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen i sin tale i Europaparlamentet.

EU-institusjoner vil innen et år bestemme om de skal innføre høyere tollavgifter på kinesiske biler, noe som til slutt kan føre til en handelskrig med den asiatiske makten. Vestlige produsenter som lager biler i Kina, inkludert Tesla, Renault og BMW, er også under etterforskning angående kinesiske subsidier.

I løpet av de siste to årene har kinesiske bilprodusenter ekspandert raskt i Europa, og kommet inn i land mer avanserte i overgangen til elbiler, inkludert Norge, Sverige, Tyskland, Nederland og andre land, andre økonomisk utviklede europeiske land. Dessuten handler det ikke om en eller to produsenter, men om en bredere trend.

Så langt har kinesiske bilprodusenter ikke klart å ta betydelige markedsandeler i Europa, men det kan endre seg ganske raskt. For selskapene selv er denne ekspansjonen viktig, siden den øker deres prestisje og reflekterer utviklingen – den kinesiske økonomien opplever ganske alvorlige problemer og innenlandsk etterspørsel etter maskiner synker. I tillegg reduserer bilprodusenter som Tesla i Kina prisene på bilene sine, noe som øker konkurransen. VW reduserte også nylig prisene på sine elbiler i Kina betydelig, noe som førte til en rask økning i salget av ID.3-modellen.

Representanter for det kinesiske handelskammeret for samarbeid med EU sa at fordelene til kinesiske bilprodusenter ikke er relatert til statssubsidier, og at Europa bør begynne å se kinesiske biler i et «mål». Den europeiske union og USA ønsker å redusere sin avhengighet av Beijing når det gjelder elektrifisering av bilsektoren. Dette er både materialutvinning og forsyning, ettersom kineserne med suksess ekspanderer i denne sektoren, så vel som andre aspekter.