E. Sheeran skal angivelig ikke ha krenket opphavsretten og laget sangen «uavhengig» i 2014.

Etter kunngjøringen av avgjørelsen fra juryen, omfavnet artisten sine advokater, sa en AFP-journalist til stede i rettssalen. Deretter sa han foran tinghuset at han var fornøyd med avgjørelsen. En jury i den føderale domstolen på Manhattan skal ha beskyttet den «kreative prosessen» til kunstnere over hele verden. Samtidig understreket E. Sheeran at han var «utrolig skuffet over de grunnløse påstandene» i prosessen.

Den britiske artisten har blitt saksøkt av eiendommene til Ed Townsend, som co-produserte Let’s Get It On med Gaye, som snakket om de «slående likhetene» mellom Let’s Get It On og Sheerans Thinking Out Loud og «åpenbart vanlige elementer».

Sheerans advokater hevdet i mellomtiden at det var «dusinvis om ikke hundrevis av sanger» skrevet før eller etter «Let’s Get It On» som bruker den «samme eller lignende akkordsekvensen». sa fire-akkord-sekvensen har blitt brukt mange ganger i sanger selv før Ms. Gayes hit fra 1973.

E. Sheeran vitnet selv i den sivile saken – han spilte til og med disse fire akkordene på gitaren. Balladen «Thinking Out Loud» ble utgitt i 2014. og nådde nummer to på Billboard Hot 100. I 2016 vant hiten Grammy-statuetten for årets beste låt. Sheeran skrev sangen sammen med Amy Wadge.

Musikkbransjen har fulgt den sivile saken i New York med stor interesse. Prosessen tok for seg det grunnleggende spørsmålet om hvilke musikalske elementer i en sang som er opphavsrettsbeskyttet og om for eksempel visse akkordprogresjoner kan brukes av forskjellige musikere.

Bransjeinnsidere fryktet at en kjennelse mot Sheeran ville utløse en ny bølge av søksmål – og skremme bort låtskrivere.