Nederlandske håndballspillere er knyttet til Norge, Argentina og Nord-Makedonia i neste års VM-trekning på lørdag. Det oransje laget er klassifisert i gruppe F og spiller alle gruppekampene i Krakow, Polen. Sverige er det andre vertslandet.

Turneringen starter 12. januar og en dag senere spiller Nederland for første gang. Det oransje laget spiller deretter mot Argentina, etterfulgt av dueller med Nord-Makedonia (15. januar) og Norge (17. januar). De tre første landene går videre til hovedrunden, etterfulgt av kvartfinalen. Totalt er det åtte grupper på fire land i første runde.

Det er andre gang og første gang siden 1961 at håndballspillere får delta i verdenscupen som går annethvert år. I motsetning til kvinner er menn ikke blant de beste i verden.

Nederland klarte ikke å kvalifisere seg til verdensmesterskapet gjennom kvalifiseringen. Portugal var for sterke i et avgjørende to-kamps sluttspill i april, men Orange kan fortsatt delta på grunn av et wild card.

Orange har foreløpig ingen landslagstrener

Det internasjonale håndballforbundet IHF ga jokertegnet til Nederland denne uken etter en dybdeanalyse av lagets prestasjoner i turneringer. Den generelle utviklingen av sporten ble også undersøkt.

Tiendeplassen for Orange i EM i januar bekreftet denne veksten. Det andre VM-jokertegnet gikk til Slovenia.

Den første unnlatelsen av å kvalifisere seg til VM var en grunn til at det nederlandske håndballforbundet forrige måned ikke forlenget kontrakten med landstrener Erlingur Richardsson. Ifølge forbundet er det på tide med «en ny fase». Det er foreløpig ikke klart hvem som blir Richardssons etterfølger.

Skuffelse blant håndballspillere etter det tapte sluttspillet mot Portugal i april.