Med Griffin Cook ute av skade i Little Ten-konferansen, trengte guttelaget i Earlville noen til å fylle tomrommet.

Diego Vazquez tok utfordringen, scoret to ganger i en seier over DePue-Hall i kvartfinalen og scoret deretter et mål i semifinalen mot nr. 1 seedet IMSA.

«Vi var uten Griffin Cook, og på grunn av det trengte vi Diego for å gi ham enda mer ansvar,» sa Earlville-trener Larry Heiden. «I den andre halvdelen av semifinalen brakte han oss nesten tilbake på egenhånd, og skapte et mål som ble kalt offside – video av det viste at spilleren vår var onside – for så å finne seg selv i bunnen av nettet. Han dominerte i utgangspunktet IMSA, det beste laget i vår konferanse, i hele andre omgang.

For sin opptreden ble Vazquez kåret til ukens idrettsutøver av NewsTribune, sponset av sentralbanken, Witek Wealth Management og Spring Valley, Mendota og Princeton McDonalds.

Vazquez svarte på noen spørsmål fra NewsTribune sportsredaktør Kevin Chlum.

Når begynte du å spille fotball og hvordan kom du dit?

Vázquez: Jeg begynte å spille fotball da jeg var 4-5 år gammel. Jeg kom inn i det da jeg var barn fordi det ga meg noe å fyre opp all energien min på.

Hva liker du i fotball?

Vázquez: Jeg elsker hvor enkelt det er. En ball og et par sko for å score et mål er nok.

Hva gjør deg til en god fotballspiller?

Vázquez: Arbeidet mitt utenfor sesongen gjør meg god, men mentaliteten min gjør at jeg kan bli så god som mulig. Jeg lar ikke de små tingene plage meg. Jeg fortsetter å bevege meg.

Annet enn fotballsesongen, hva elsker du med høsten?

Vázquez: Bortsett fra fotball er det beste med høsten den skiftende fargen på trærne, spesielt i en liten by som Earlville. Det gir bare en beroligende stemning.

Hva var det beste Halloween-kostymet du noen gang har brukt?

Vázquez: Mitt beste Halloween-kostyme var et søtt Spiderman-kostyme som jeg brukte fra barnehagen til ca. tredje klasse.

Hvis du kunne reise hvor som helst i verden, hvor ville du dratt og hvorfor?

Vázquez: Min drømmeferie er nok Norge. Jeg vil gjerne vandre og campe der og ta en båttur gjennom fjordene. Det ser ut som et sprøtt sted. Japan er like bak.

Hva er en film eller TV-serie du aldri blir lei av å se?

Vázquez: Jeg blir aldri lei av filmen Nacho Libre med Jack Black. Barnslig, men det er en flott film.

Hvis du kunne få råd fra enhver idrettsutøver, hvem ville det vært og hvorfor?

Vázquez: Jeg vil gjerne ha råd fra den brasilianske stjernen Ronaldinho. Han hadde så mye ro og lidenskap for spillet. Hans ferdigheter tok ham langt, men kjærligheten han viste til sporten og lagkameratene hans var utrolig.

Hva er din mest spilte sang i det siste?

Vázquez: Min mest spilte sang i det siste er «Brain Damage» av Pink Floyd.

Hva synes du om din individuelle prestasjon forrige uke?

Vázquez: Kroppen min forteller meg at jeg har spilt hardt de siste kampene, men innerst inne vet jeg at jeg alltid kan gjøre mer. Det beste jeg gjorde forrige uke var å ikke score eller assistere. Dette bidro til å utvikle lidenskapen og roen til teamet. Det var noe vi manglet i fjor, og vi endret definitivt på det i år, med selvtilliten til å prestere i kritiske øyeblikk og kjempe til siste sekund. Min seniorsesong endte kanskje ikke slik jeg skulle ha ønsket, men jeg er stolt over å si at laget vårt brakte tilbake vinnertankegangen vi trengte.