Gran Canaria bød på et fantastisk skue onsdag, med solskinn og en jevn bris på 9 til 12 knop. Helt perfekte forhold for å la lagene seile til det fulle på de kraftige SSL 47-seilbåtene.

Den andre dagen av 1/8-finalene var en mulighet for noen til å befeste ledelsen og for andre å ta igjen etter et mislykket første løp. Her er hvordan det skjedde…

Flåte 4 – løp 2

Det slovenske laget «KRPANI1860» utførte en perfekt hårnålsstart og kontrollerte første etappe tett. Ved å minimere manøvrene sine fant de rytmen sin i vanskelig sjø, og endte et minutt foran de portugisiske «Navigators», de franske «Blues» og de svenske «Vikings» som endte et minutt bak.

«Navigatørene» fortsatte sin aggressive taktikk ved å dyppe motstanderne, noe som bremset Sverige og Frankrike, men vil ikke gjøre dem til noen venner på racerbanen. De har ennå ikke blitt straffet for dette, og som de sier, alt er rettferdig i kjærlighet og krig.

Portugal gjorde en flott etappe i motvind for å komme nærmere Slovenia, men «KRPANI1860» holdt roen mot vinden for å holde «Navigatorene» i sjakk.

Den siste etappen i motvind resulterte i den nærmeste avslutningen av SSL Gold Cup. Etter en anspent jibbekamp var de portugisiske «navigatørene» havets helter* ved å krysse målstreken med bare ett sekund foran den slovenske «KRPANI1860». Frankrike og Sverige ble henholdsvis tredje og fjerde, et godt stykke unna.

* Nasjonalsangen til Portugal begynner med «Heróis do mar, nobre povo».

Den portugisiske taktikeren Paulo Manso sa etter løpet:

«Til slutt kom vi godt ut og laget gjorde en god jobb om bord. Båten vår seiler i god fart, noe som gjør taktikken enklere!

Paulo seilte i en flåte på bare fire båter og snakket om taktikken til «Navigatorene»:

«Jeg tror det er fornuftig å slå foran båtene for å prøve å bremse dem litt.

Vasco Žbogar, Slovenias kaptein og taktiker, prøver å minimere lagets feil for de neste to løpene:

«På dette stadiet utgjør de små tingene forskjellen fordi alle lagene er veldig gode. Hver liten feil betaler seg selv. Det er ikke mer lek som i begynnelsen. Nå blir det vanskelig.

Flåte 1 – løp 2

Malaysia og Ungarn konkurrerer i ledelsen på den første etappen mot vinden, med nykommerne USA og Argentina 400 meter bak.

Etter en lang etappe i medvind, tillot en langsom runding av leporten de ungarske «sjamanene» til å ta ledelsen, foran «monsunen» fra Malaysia, men malayserne var ikke på slutten av kampene og kom tilbake til ledelsen. motvind med den minste margin.

Monsunen valgte å slå mot le av Shamans, og prøvde å tvinge dem til å slå to slag før vindmerket, men det ungarske laget hang på for å ta innerbanen ved vindmerket.

Den siste motvinden var preget av spenning, med den argentinske «Condores» som returnerte til kampen, men et offshore-jib av «The Monsoon» viste seg å være vinnertrekket, og krysset linjen 15 sekunder foran «Condores», lederne kl. vindmerket «The Shamans» ligger 16 sekunder lenger bak. «Golden Eagles» til Team USA har ikke klart å ta av så langt og vil trenge en god ytelse i de to siste løpene for å kvalifisere seg.

Den malaysiske taktikeren Nur Shazrin binti Mohamad Latif beskrev den spektakulære siste etappen i medvind:

«Jeg bestemte meg for å se etter presset og unngå å gå innover landet på grunn av vindskiftene. Vi tok en høy modus i full fart, lekte med bølgene og fikk laget til å fungere som ett. Bølgene er vanskelige å ri her, så vi må bevege oss rundt på båten for å holde farten. Da vi jibbet lurte jeg på om vi skulle klare det, for jeg kunne se Argentina komme. Vi holdt oss i full fart og passerte alle, jeg er kjempefornøyd!

Flåte 2 – Løp 2

Da flåten ankom tidlig på pin-enden, krysset Tahitians «Black Pearls» og polakkene «Sea Wolves» linjen og måtte forlate, og etterlot de imponerende litauerne «Ambers» i ledelsen foran brasilianernes «Storm». På den første etappen med motvind opprettholdt «Ambers» ledelsen over «Storm», «Black Pearls» tok av for å overta «Sea Wolves».

Brasil ble tvunget til å bytte fra angrep til forsvar da Tahiti kom tilbake til motvindsløpet, med Black Pearls som slo mot buene til den brasilianske stormen og tvang dem til å slå.

Mens Ambers tar en betydelig ledelse ved toppmerket, bringer duellen mellom Black Pearls og den brasilianske stormen Sea Wolves tilbake i spillet, og setter scenen for en suveren siste motvindskamp. mellom de tre lagene.

Tahiti led katastrofe tidlig i medvinden da et problem med spinnakeren førte til en feil jibe, og falt dem bak i flåten. Brasil valgte en offshore-rute, mens Polen valgte en kystrute. Hvem går seirende ut av arrangementet?

Den litauiske «Ambers» vant uten tvil. I mellomtiden gikk kampen mellom de polske «Sea Wolves» og den brasilianske «Storm» ned til en barberhøvel, med lagene atskilt med noen få meter. Ingen av lagene var sikre på hvem som hadde gått inn i ledelsen, og vi måtte alle vente på at løpskomiteen bekreftet at Brasil hadde tatt andreplassen med værhår. Tahiti, som var så imponerende i de foregående rundene, har slitt så langt i denne meget sterke gruppen.

Den litauiske kapteinen Rokas Milevicius var full av lovord om mannskapet sitt:

– Nøkkelordet er team. Vi fikk en god start og kontrollerte høyresiden – det er lett å ligge i forkant når en side er favorisert. Målet vårt var å beskytte høyresiden, vi så kampen i starten, vi bestemte oss for å holde oss utenfor og vi gjennomførte planen vår perfekt.

Rokas la til at han leder en gruppe som på papiret er en av de hotteste:

«Gruppen er sterk, men det er ingenting vi kan gjøre med det. Alt vi kan gjøre er å seile vårt beste, jobbe som et lag og prøve å vinne disse løpene for å samle så mange poeng som mulig. »

André Fonseca, brasiliansk storseiltrimmer, beskrev øyeblikket av forvirring da de krysset målstreken med Polen:

«Vi trodde vi var tredje!» Vi måtte vente mer enn ett minutt for å se resultatet. Men nå har vi to andreplasser, vi er kjempefornøyde. Vi skal gjøre leksene våre i kveld og komme tilbake enda sterkere i morgen.

Flåte 3 – Løp 2

Chilenerne fra Finis Terrae Sailors fikk en god start, tett fulgt av sørafrikanerne fra Team Ubuntu. Sveitsiske Helvetic Lakers tok en sjanse til høyre på banen, som til slutt ikke lønnet seg. De passerte det første motvindsmerket bakerst i flåten, nesten 2 minutter etter chilenerne i ledelsen.

To etapper uten hendelser i motvind og deretter motvind tillot oss å opprettholde de samme posisjonene. Hovedaksjonen var foran, med Chile og Sør-Afrika som kjempet om ledelsen, mens en egen kamp 200 meter bak mellom Norge og Sveits fant sted om tredjeplassen.

Nedover strekningen tok Sør-Afrika et vågalt taktisk jibb for å komme seg forbi Chile, og det var ingenting «Finis Terrae Sailors» kunne gjøre for å ta igjen.

Sør-Afrikas Michaela Robinson var strålende fornøyd med lagets inntreden i 1/8-finalen:

– Det er veldig positivt. Teamet blir bedre og bedre og vi begynner å bli kjent med båten – det er dette som har gjort at vi har fått en fordel over lagene som nettopp har ankommet. Tiden brukt på vannet, og spesielt på båten, utgjør en enorm forskjell, og teamet kjenner nå hverandre og hvordan de skal samarbeide.

Det er ikke bare teamarbeid som teller, det er også å endre modus i den grove sjøen vi møter, som Michaela forklarer:

«Nå som vi har brukt mye tid på båten, trenger vi ikke lenger å bekymre oss for arbeidet vårt og kan bruke mer tid på innstillinger og moduser. Vi er ganske flinke til å bytte mellom moduser, det er ikke perfekt ennå, men det blir bedre.

Malaysia rykket derfor opp til andreplass på rangeringen takket være seier i flåte 1. Litauen og Portugal forblir ubeseiret i flåte 2 og 4, mens Argentina og Sør-Afrika gjør det bra i flåte 1 og 3. Den tredje dagen i 1/ 8 finaler på Gran Canaria lover å bli spennende!

Lignende artikler