Isbjørner, tigre, aper, pandaer, delfiner, fisk, fugler, frosker, hester, katter, ekorn, oter: dette er bare noen av de mer enn 330 dyreartene der PFAS er funnet i blodet deres. Infiserte dyr er funnet på alle kontinenter bortsett fra Antarktis. Det siste skyldes ikke mangel på forurensning, men testresultatene. EWG-forskere kom til denne konklusjonen ved å gjennomgå over hundre studier.

Fare for mennesker og dyr

PFAS er et samlenavn for over ti tusen stoffer. Stoffene er motstandsdyktige mot fett, vann og smuss og brukes for eksempel i non-stick belegg, klær, tekstiler og kosmetikk, samt i kjemisk industri. I følge RIVM nedbrytes PFAS lite eller ikke i det hele tatt og sprer seg raskt i miljøet. Fordi stoffene har vært brukt i flere tiår, finnes de mange steder.

Stoffene er skadelige for mennesker, dyr og planter og hoper seg opp. Hos mennesker er noen av disse stoffene assosiert med nedsatt immunforsvar, økt risiko for visse kreftformer og økt kolesterol. Ufødte barn har også høyere risiko, da PFAS kan påvirke fosterutviklingen negativt. Tidligere denne måneden ble det tatt til orde for et europeisk forbud mot PFAS.

Denne amerikanske kvinnen fikk 750 ganger den tillatte mengden PFAS i blodet fra forurenset drikkevann:

«PFAS-forurensning er ikke bare et problem for mennesker,» sa EWG-forsker David Andrews. «Det er et problem for arter over hele verden.»

Annemarie van Wezel, biolog og miljøforsker ved Universitetet i Amsterdam, kaller resultatene alarmerende. «Dette viser igjen hvor persistente disse stoffene er. De brytes nesten ikke ned i miljøet. Når de først er der, blir de der i flere tiår eller til og med århundrer.»

Men at stoffene forekommer i dyr er ingen overraskelse. «Vi vet at stoffene er mye tilstede i miljøet, som overflatevann og regnvann. Det bor dyr der, så de blir utsatt for det.»

Konsekvenser for økosystemet

Lite er kjent om de eksakte konsekvensene for dyr. «Vi vet fra epidemiologiske studier at en lav dose PFAS kan ha konsekvenser for menneskers helse, men vi vet fortsatt lite om konsekvensene for økosystemet.»

PFAS er en stor gruppe stoffer, men effektene på økosystemet er ennå ikke studert mye, sier Van Wezel. «Som et resultat er det ennå ikke etablert gode miljøstandarder for PFAS.»

Tidligere denne måneden argumenterte Nederland, Tyskland, Danmark, Sverige og Norge for et europeisk forbud mot PFAS. Landene har sendt inn et offisielt forslag til det europeiske byrået ECHA om å forby bruk og produksjon av disse stoffene.