En russer som utga seg som en tidligere leiesoldat fra den paramilitære gruppen Wagner klarte å rømme ved å krysse den russisk-norske grensen i Arktis og vil søke asyl i Norge, sa advokaten hans mandag 16. januar.

Andrei Medvedev (26) ble arrestert etter ulovlig kryssing av grensen natt til torsdag, opplyser hans norske advokat Brynjulf ​​Risnes til AFP. «Han er villig til å snakke om sin erfaring med Wagner-gruppen til folk som etterforsker krigsforbrytelser«, han sa.

Kontrakt forlenget mot hans vilje

I et intervju sendt av NGO Gulagu, forklarer mannen som hevder å være en desertør at kontrakten hans ble forlenget mot hans vilje, etter flere måneders kamp i Ukraina i tjeneste for denne russiske organisasjonen ledet av forretningsmannen Evguéni Prigojine.

«Mine tidligere arbeidsgivere prøvde å finne meg, Wagner-selskapet, Prigojine og gjengen hans, FSB (Russian State Security, red.anm.). De sendte ut en etterlysning for kriminalitet (mot meg) via det russiske innenriksdepartementet«, han forklarte. «Jeg var under trussel om å bli kidnappet, om å bli myrdet, om å bli skutt ned, eller enda verre, om å bli dømt til massen som Noujine«, en tidligere straffedømt og desertør av Wagner, hvis forferdelige henrettelse med en mace hadde blitt filmet og offentliggjort i midten av november.

Les også«I Russland er Wagner-militsen en stat i en stat»

Han hevder å ha vært leder for en seksjon på ti mann, og forteller om å ha krysset en islagt elv, Pasvik, som skiller Russland fra Norge helt i nord, med en russisk patrulje i hælene. «Jeg hørte hunder bjeffe, jeg snudde meg, jeg så folk med lommelykter, omtrent 150 meter unna, løpe i min retning«, han sa.

«Jeg hørte to skudd, kulene plystret ikke så langt (…) Jeg løp på isen ved hjelp av huslys, i omtrent to kilometer«, han fortsatte. Ifølge advokaten hans gikk han deretter for å se nordmenn som forklarte dem at han hadde krysset grensen ulovlig, før han ble arrestert av politiet kort tid etterpå.

SE OGSÅ – «Kanskje den mest erfarne hæren i verden»: Wagners leder skryter av troppene sine, i rivalisering med den russiske hæren

Wagner mistenkt for en rekke overgrep i Ukraina

Ifølge Brynjulf ​​Risnes hadde hans klient bestemt seg for ikke å fornye kontrakten med Wagner etter å ha levd «noe helt annet enn han forventet«. AFP var ikke i stand til uavhengig å bekrefte at den unge russeren hadde kjempet under Wagner.

Denne gruppen leiesoldater, svært tilstede i Afrika, er mistenkt for en rekke overgrep i Ukraina. Han leder for tiden kampen for erobringen av byen Soledar, øst i dette landet.