USA er foreløpig ikke forberedt på å levere avanserte Abrams-stridsvogner til Ukraina, sa en høytstående tjenestemann i Pentagon onsdag, med henvisning til vedlikeholds- og treningsvansker.

Ukraina har gjentatte ganger bedt om moderne vestlige stridsvogner for å hjelpe til med å bekjempe en russisk invasjon, og Tyskland skal ha knyttet sin beslutning om å gjøre det til Washingtons vilje til å forsyne Abrams.

«Jeg tror bare ikke vi er klare,» sa Colin Kahl, USAs assisterende forsvarsminister for politikk, til journalister da han ble spurt om Abrams» Ukraina-forsyning. Han har imidlertid ikke utelukket muligheten for å forsyne Abrams i fremtiden.

«Abrams-tanken er et eksempel på veldig sofistikert militærutstyr. Den er dyr, den er vanskelig å lære seg, den har en jetmotor – jeg tror den bruker omtrent tre gallons (ca. 11 L) flydrivstoff per mil (1,6 km). Det er ikke det enkleste systemet når det gjelder vedlikehold, sier Kahl.

Han bemerket også at USAs forsvarssjef Lloyd Austin hadde unngått å forsyne Ukraina med utstyr som «de ikke kan fikse, vedlikeholde og til slutt ikke har råd til fordi de ikke er nyttige.»

Tyske og amerikanske medier rapporterte at Berlin ikke ville gå med på å donere Leopard-stridsvogner til Ukraina med mindre Washington tok en lignende beslutning, men Kiev mottok løfter om forskjellige andre pansrede kjøretøy.

Sist helg lovet Storbritannia å forsyne Ukraina med Challenger 2-stridsvogner, og ble det første landet som kunngjorde levering av vestlige tunge tanks til Kiev.

Tyskland og USA sa i forrige uke at de ville levere henholdsvis Marder og Bradley pansrede kjøretøy, mens Frankrike lovet AMX-10 RC lette stridsvogner.

På spørsmål om hvorfor flere pansrede kjøretøyer ble lovet til Kiev, sa C. Kahl at de var nødvendige for å hjelpe ukrainske styrker med å overvinne det stadig sterkere russiske forsvaret.

«[Maskvos kariuomenė] grave grøfter, grave grøfter, installere «dragetenner», å legge miner. De prøver faktisk å forsterke frontlinjen til hæren,» sa han.

Målet er å gi ukrainerne verktøyene til å «endre den dynamikken … med evnen til å skyte og manøvrere med mer mekaniserte styrker,» sa Kahl.