«Velferdsstaten er sakte men sikkert i ferd med å forvandles til et deltakende samfunn,» sa kong Willem-Alexander på ordre fra statsminister Rutte. i Talen fra tronen i 2013. Innbyggerne skulle bli selvforsynt og overta myndighetenes oppgaver med uformell omsorg. Tradisjonelle tilfluktsrom for eldre har stengt i raskt tempo. De eldre måtte bli selvstendige. Ti år senere er konsekvensene ubestridelige. AD publiserer skumle historier på eldre som har alvorlige problemer. De ligner statene i Øst-Europa. De får ikke medisinsk hjelp i tide og blir hypotermiske. Noen ligger på bakken i timevis, uten hjelp.

Mange flere eldre med hypotermi enn vanlig havner på legevakten hver dag. Etter et fall blir de ofte alene på bakken i timevis uten å bli oppdaget eller kunne slå alarm. På grunn av sammenbruddet av velferdsstaten og offentlige tjenester, blir skrøpelige eldre offer for energikrisen, uthuling av omsorgen og illusjoner om uformell omsorg.

«Sist søndag hadde jeg fem pasienter med dette på avdelingen,» sier Esther Cornegé-Blokland, klinisk geriater og også president i den nederlandske foreningen for klinisk geriatri. De faller, kan ikke reise seg og ligger noen ganger på bakken i timevis før hjelpen kommer. Før korona skjedde det kanskje en eller to ganger i måneden at en eldre person hadde ligget lenge på gulvet. Nå tør legene påstå at det er en daglig praksis.

De er stort sett eldre med et begrenset sosialt nettverk og noen av dem har helt forsvunnet fra øynene til omsorgspersoner fordi screening av eldre hos allmennleger har blitt avlyst på grunn av høy arbeidsbelastning. Vi kan ikke lenger alltid stole på demontert hjemmetjeneste.

Ofte har fall en dypere årsak. Noen eldre mennesker la ikke merke til at de hadde gått ned mye i vekt og hadde metastatisk kreft. Andre ser ut til å ha hatt hjerneslag for måneder siden. De kan også miste balansen på grunn av betennelse eller feil bruk av medisiner. «Det er en delikat balanse. En blæreinfeksjon kan gjøre eldre forvirret. Du foretrekker å bruke hjemmesykepleie, men dette er ikke alltid umiddelbart tilgjengelig, sier David Baden, president i den nederlandske foreningen for legevakter.

Internist Marcel Levi noterer i en dagbok at de eldre nå er spesielt rammet av energikrisen. I mangel på penger satte de oppvarmingen for lavt eller slo den helt av. ,,De blir da kalde, får f.eks en infeksjon, blir syke, faller og så går det ikke bra. Firmaet ønsker at folk skal bo lenger i hjemmene sine, men det har en mørk side.

Ved å gjøre omsorgen «mer effektiv» får eldre ofte for lite hjemmetjeneste for raskt. Det fører til at de møter problemer med for eksempel administrering av legemidler. En annen faktor er at uformell omsorg ikke er en ideell metode. Ideen om uformell omsorg forutsetter at familie, venner eller andre frivillige er involvert i stedet for profesjonelle. Eldre mennesker synes ofte det er vanskelig å appellere om nåde. Artikkelen nevner at en gammel kvinne lå på bakken hele natten uten å fortelle det til noen. «Hun ønsket ikke å være en byrde for barna sine.