Amerikanske tjenestemenn har avdekket ny informasjon som tyder på at en «pro-ukrainsk gruppe» var ansvarlig for sabotasjen av Nord Stream-gassrørledningen i fjor, meldte The New York Times tirsdag.

I en forsiktig uttalelse som ikke identifiserer kilden til etterretningen eller gruppen involvert, sa amerikanske tjenestemenn til avisen at det ikke var bevis for at Ukrainas president Volodymyr Zelensky var involvert i bombingen av rørledningen.

Men angrepet kom Ukraina til gode ved å alvorlig undergrave Russlands evne til å tjene millioner på å selge naturgass til Vest-Europa.

Samtidig har det økt presset på grunn av høye energipriser på Ukrainas viktigste allierte i Vest-Europa, spesielt Tyskland.

Ifølge etterretningstjenestene var gjerningsmennene til sabotasjen «motstandere av Russlands president Vladimir V. Putin», ifølge en rapport fra The New York Times.

Men amerikanske tjenestemenn hadde ingen informasjon om hvem som spesifikt deltok i, organiserte og betalte for operasjonen, som krevde trente dykkere og eksplosiveksperter.

De trodde de involverte sannsynligvis var ukrainske eller russiske statsborgere, og ingen av dem var fra USA eller Storbritannia.

Amerikanske tjenestemenn «har ingen definitive konklusjoner» om etterretningen, så «muligheten gjenstår for at operasjonen ble utført i det skjulte av fullmektiger knyttet til den ukrainske regjeringen eller dens sikkerhetstjenester», ifølge The New York Times.

Rørledninger ble skadet av eksplosiver under vann 26. september, syv måneder etter at russiske styrker invaderte Ukraina.

Den gang ble det sagt at flere land kunne ha bidratt til disse handlingene: Russland, Tyskland, Ukraina, Polen, Storbritannia og USA.

I februar meldte den amerikanske etterforskningsjournalisten Seymour Hersh at USA sto bak operasjonen for å sprenge Nord Stream-gassrørledningene og at Norge har hjulpet til.

Det hvite hus kalte Hershs rapport, som siterer en ikke navngitt kilde, for en «fullstendig oppspinn».