Ifølge den norske sikkerhetstjenesten PST var mannen i Tromsø med falskt navn og identitet og jobbet for en russisk etterretningstjeneste. Han ble stoppet. – Vi har begjært utvisning av en brasiliansk forsker fra Universitetet i Tromsø fordi vi mener han utgjør en trussel mot grunnleggende nasjonale interesser, sier Hedvig Moe, underdirektør i PST. — Vi er bekymret for at han har opprettet et nettverk og samlet informasjon om norsk politikk nord i landet.

Ifølge to ansatte ved Universitetet i Tromsø presenterte mannen seg som José Assis Giammaria. Denne mannen hadde ankommet byen i desember 2021, etter å ha sendt inn en søknad om å drive forskning ved fakultetet for sikkerhetsstudier, med spesialisering i sikkerhet i den arktiske regionen, i forkant av kanadiske professorer.

Det ville faktisk vært Mikhail Mikushin, ifølge den journalistiske forskningsplattformen Bellingcat, en oberst i GRU (Russisk militær etterretning, red.).

«Morsom aksent»

Ifølge dekan Gunhild Hoogensen Gjørv hadde ikke mannen tilgang til gradert informasjon, men «han hadde innsikt i hva slags debatter vi har om sikkerhet» og var «nær viktig forskning». – Det som er interessant, til og med ironisk, er at vi undersøker hvordan det sivile domenet blir målrettet av hybride trusler, sier Gjørv. «Jeg hadde ikke forventet å være akkurat en del av det jeg ser etter.»

I følge en annen kollega som jobbet tett med Giammaria, var han «en hyggelig mann», men var «ekstremt beskyttende for privatlivet sitt». «Han var imot sosiale medier, han ville ikke engang bruke Whatsapp. Bare Telegram. Men samtidig stilte han mange spørsmål, også av personlig karakter.

Giammaria hadde også, ifølge kollegaen, «en morsom aksent som minnet meg om russisk, men jeg kunne ikke plassere den nøyaktig». Mannens oppførsel ble sett på som mistenkelig, da hans kollega Giammaria sa at hun en gang på spøk spurte «om han ikke var en spion».

Advokat: «Han forstår ikke engang påstandene»

Thomas Hansen, Gimmarias advokat, sa at mannen benektet alle anklagene. Han forstår dem ikke engang.

Flere russiske statsborgere er pågrepet i Norge de siste ukene. Landet er i dag Europas største gassleverandør og frykter angrep på infrastrukturen som på gassrørledningen NordStream i Østersjøen.