Kong Charles var først i stand til å fortsette sin karriere til tronen da dronning Elizabeth døde. Men flere og flere konger og dronninger velger å trekke seg. Det har å gjøre med hvordan du ser på kongelige: er det et kall gitt deg ovenfra, eller er det et yrke du kan gi opp når kreftene dine avtar? Eller hvis du ikke vil ha det lenger?

Av Simone Lamain. Denne artikkelen er tidligere publisert i Vorsten 3 2021 og er tilpasset for nettpublisering der det er nødvendig. Denne artikkelen ble først publisert før dronning Elizabeths død 8. september 2022.

Alle kjenner bildene: en solrik dag, tirsdag 30. april 2013. Et muntert oransje publikum heier på den nye kong Willem-Alexander og applauderer den nylig pensjonerte prinsesse Beatrix. Dette er det perfekte eksemplet på abdikasjon til rett tid: arvingen til tronen trengte ikke å vente hele livet på sin fremtidige oppgave, og den tidligere statsoverhodet kan nyte en velfortjent hvile.

begynne i moll

Men i mange land er det annerledes. For eksempel i Danmark. Balkongscenen til dronning Margrethe etter hennes invitasjon i 1972 er motsatt av den i Nederland. Margrethes far, kong Fredrik IX, hadde dødd en dag tidligere da Margrethe, i svart og med tårevåte øyne, dukket opp på balkongen til Christiansborg slott. «Min elskede far, vår konge, er død, og stor sorg faller over oss alle. Men det er min mor som lider mest,» sa hun til de titusenvis av danskene som samlet seg på torget foran palasset. Ingen høytidelig kroning, ingen festligheter, men et nøkternt øyeblikk, formørket av smerte Norske kong Harald er sverget inn i parlamentet fire dager etter at hans far, kong Olav, døde i 1991. Som i Danmark er det en beskjeden seremoni. Noen måneder senere finner en seremoni sted i Trondheim Domkirke, hvor den nye monarken mottar en velsignelse. Også Sverige, tronfølgen er en med trykte ansikter.Den 15. september 1973 døde kong Gustaf VI Adolf og fire dager senere hans barnebarn Carl Gustaf klar ed i nærvær av medlemmer av regjeringen Det er ingen festlig kroning, men en seremoni.

kall for livet

En ny regjeringstid i disse landene har derfor ikke en lykkelig start, men en alvorlig en: kongen er død, lenge leve kongen! Og det nevner umiddelbart en ulempe ved å regjere til døden: den nye monarken begynner sin regjeringstid med tristhet. Hans første jobb er å organisere pastorens begravelse. Likevel holder de skandinaviske monarkiene fast ved det. Kong Harald, som fylte 86 år 21. februar 2023, planlegger ikke å gå av, selv om han har helseproblemer. «Jeg avla en ed i Stortinget (det norske parlamentet, red.anm.) som etter min mening vil vare livet ut. Så enkelt er det,» sa kongen. Og med dronning Margrethes ord: «Da faren min døde og jeg ble dronning, visste jeg: dette er for hele mitt liv. det er kort eller langt, og i mitt tilfelle er det ganske lang, hos oss er skikken at vi fortsetter til, som de sier, vi faller døde. I 1947 uttalte prinsesse Elizabeth av Storbritannia en imponerende tale i anledning hans 21-årsdag, der én setning skiller seg ut: «Jeg erklærer for deg alt det hele mitt liv, enten det er langt eller kort, vil være viet til din tjeneste og til den store keiserlige familien som vi alle tilhører. Vi er nå over 75 år senere og Elizabeth har vært dronning i 70 år. For henne var kongelige hellige, og det var ikke opp til henne å bestemme slutten på kallet hennes. Gud bestemte det da han bestemte at hun måtte dø.

Insider er insider

I motsetning til de skandinaviske landene, holder Storbritannia en omfattende kroningsseremoni. Men dette skjer bare noen måneder etter døden til den forrige monarken. For eksempel blir dronning Elizabeth kronet mer enn seksten måneder etter farens død. Av alle investiturseremoniene i vestlige monarkier, er Storbritannias mest imponerende, med en kombinasjon av sekulære og religiøse elementer. Den nye monarken bærer flere kåper, får en krone på hodet og blir salvet. Og det er nettopp dette siste elementet som hindrer en britisk monark i å abdisere. Salvelsen gjør innvielsen hellig, og når en monark først er ordinert av Gud, kan han ikke bestemme selv om han skal trekke seg. Kongedømme er et guddommelig kall som varer livet ut. Den eneste monarken i britisk historie som abdiserer, Edward VIII, kan bare gjøre det fordi han ennå ikke har blitt kronet og salvet.

Endret grunnlov

Måten monarkiet oppfattes på i Storbritannia og i de skandinaviske monarkier var felles for alle monarkier. En monark er Guds stedfortreder på jorden, eller – hvis det går for langt – i det minste tronet av Gud selv, og det er en livslang oppgave. I Nederland tenker folk annerledes. Kanskje er det fordi vi ikke har så lang kongelig tradisjon. Den første kongen av oransjedynastiet, Willem I, begynte som hersker i 1813 og ble innsatt som konge i 181. Willem skal ennå ikke abdisere i 1840. Men det skjer. Frustrert over tapet av Belgia ønsker han å gifte seg med den katolske Henriëtte Oultremont, et ekteskap som ikke er ubestridt. Han bestemmer seg derfor for å overlate tronen til sønnen, selv om dette ikke er nevnt i Grunnloven. Det var først i 1887 at en artikkel i grunnloven om frivillig abdikasjon ble innført, og den behandlet ikke dette spørsmålet delikat: «Abdikasjonen av kronen har samme virkning som døden i spørsmål om arv. Dette har siden blitt endret, og Grunnlovens artikkel 27 bestemmer nå: «Avdikasjonen av monarkiet innebærer arv i henhold til reglene fastsatt i de foregående artiklene. Barn født etter avståelsen og deres etterkommere er ekskludert fra arven.

Overlate ansvaret

Ettersom dronning Wilhelmina og dronning Juliana også går av, kan man virkelig snakke om en abdiseringskultur i Nederland. Det er derfor ikke overraskende at dronning Beatrix gir stafettpinnen til sønnen i 2013. Begrunnelsen hun oppgir er spesiell, uansett er den forskjellig fra forklaringene moren og bestemoren har gitt for at de trakk seg. I sin tale 28. januar 2013 sa hun det slik: «Jeg går derfor ikke av fordi byrden ville bli for tung for meg, men på grunn av overbevisningen om at ansvaret for landet vårt nå må ligge i hendene på en ny generasjon…»

Uansett si opp

Beatrix sin abdikasjon etterfølges av troneskifte i Belgia og Spania. Begge landene er relativt unge monarkier, men frivillig abdikasjon er et nytt fenomen. Såpass nytt faktisk at heller ikke her tar Grunnloven hensyn til muligheten for at en monark kan abdisere. I Spania startet monarkiet på nytt i 1975. Under innsettingen av Juan Carlos er koblingen til de tidligere spanske kongene synlig i nærvær av kronen av 1775, septeret fra det XVII århundre og et sølvkrusifiks. Religion spiller en rolle i seremonien. For eksempel sier Juan Carlos i sin tale: «Jeg ber Gud om hans hjelp til alltid å lykkes i de vanskelige avgjørelsene som skjebnen utvilsomt vil kaste på oss». Fem dager senere er det også en annen religiøs feiring i San Jerónimo el Real-kirken i Madrid. «Jeg vil fortsette til døden», gjentar Spanias konge flere ganger, men han vil abdisere sommeren 2014. Abdikasjonen hans ble derfor tvunget, fordi han ved flere anledninger diskrediterte monarkiet. Men det er ikke grunnen han oppgir for sin abdikasjon. «Den yngre generasjonen kan håndtere endringer og utfordringer med ny energi,» sa han i en TV-adresse. Ved Felipes innvielse ble de religiøse elementene fjernet fra seremonien i 1975. Kronen og septeret ligger fortsatt på bordet, men krusifikset er borte. Akkurat som referansene til Gud i den nye monarkens tale og også messen i kirken mangler. Felipes nominasjon er nøktern og pragmatisk.

Skandale og streng arv

Abdikasjon har også lenge vært uvanlig i Belgia. Den eneste monarken som ikke regjerer før hans død er Leopold III, men hans for tidlige avgang er ufrivillig. Hvis kong Albert bestemmer seg for å abdisere i 2013, vil den belgiske grunnloven måtte endres. Albert gir sin alderdom og helse som årsak til abdikasjonen – ingen belgisk monark hadde nådd åtti år på dette tidspunktet, men forholdet rundt hans angivelige uekte datter kan også spille en rolle. Innsatsen til kong Filip er enda mer tilbakeholden enn hans spanske navnebror. Belgia har ingen krone og Filip sitter kun på tronen en kort stund.

Med energi i hånda

Felipe, Filip og Willem Alexander fikk muligheten til å innta tronen i livets beste alder og starte oppgaven fulle av energi. Og de vil føle seg frie, når kreftene avtar, til å overlate tronen til sin eldste datter. I Storbritannia og i de skandinaviske monarkier må tronfølgerne vise mer tålmodighet, når de allerede er godt forberedt og til og med overtar etter statsoverhodet. Men for en innsettelse må de virkelig vente på døden til deres forgjenger. Selv om folket allerede er klare for et troneskifte og de fremtidige statsoverhodene har hatt nok tid til å forberede seg på kongedømmet. Erfaringen de har tilegnet seg har utvilsomt gitt dem selvtillit, men når blir denne selvtilliten til frustrasjon ettersom ventetiden er så lang?

På reservebenken

Haakon, Frederik og Victoria kan i hvert fall trøste seg med å tenke at tiden deres på reservebenken er ingenting sammenlignet med alle de årene prins Charles måtte vente på tronen. Charles var 73 da han ble forfremmet fra arving til tronen til konge. «Ja, selvfølgelig er jeg utålmodig,» sa han en gang. Han visste at hver dag moren hans levde lenger, forkortet hennes regjeringstid. Og med det hans sjanse til å sette spor i historien. Men på en positiv måte, Charles fikk mest mulig ut av ventetiden. Hans veldedighetsorganisasjon The Prince’s Trust har hjulpet nesten en million unge mennesker. Og fordi Charles ennå ikke var statsoverhode, hadde han større frihet enn sin mor til å hevde sine egne meninger, i hans tilfelle om klima, arkitektur og alternativ medisin. Og det varte lenge.