Forskere i Boston, USA, har klart å gjenopprette synet til eldre, blinde mus. Forskning viser at celler kan tilbakestilles. Aldring kan også reverseres hos mennesker.
Kroppen vår har en sikkerhetskopi av barndommen vår. Dette kan aktiveres, og utløse foryngelsesprosessen, forklarer antialdringseksperten og lederen for forskning på høyt nivå David Sinclair.
Inntil nylig ble aldring antatt å stamme fra genetiske mutasjoner i vårt DNA. Sinclairs forskning viser at det hovedsakelig er forårsaket av tap av informasjon, som et resultat av at celler ikke lenger kan lese DNA. Denne skaden ser ut til å være reversibel.
Sinclair reverserte epigenetisk aldring hos mus ved å modifisere epigenetikk. Epigenetikk er vitenskapen om at gener kan slås av og på av miljøfaktorer og livsstil.
I henhold til livsstil
«Du har gener og du har epigenetikk,» sier Andrea Maier, en aldrende forsker og professor i gerontologi ved VU University Amsterdam. «Du får gener fra foreldrene dine. Disse er i utgangspunktet uforanderlige. Du kan tenke på dette som en slags bok. Noen ganger har den feil og noen ganger ikke. Du har ingen innflytelse på det. Men avhengig av epigenetikk, kan du bestemme hvilken side som er lest eller ikke.»
Mange tror at ved å arve visse gener, blandes kortene. Men det er ikke alltid sant. Epigenetiske egenskaper påvirkes for eksempel av livsstil. Når du ser på eneggede tvillinger, blir denne forskjellen tydelig.
Risikoen for sykdom avhenger av atferd. Avhengig av vår alder, slår vi gener på eller av og bruker dem eller ikke.
Hvis den ene har en sunn livsstil og den andre ikke, bruker tvillingsøstrene forskjellige gener. «Risikoen for sykdom avhenger av atferd. Avhengig av vår alder og livsstil, vil vi slå gener på eller av og bruke dem eller ikke,» forklarer Maier.
I Sinclairs forskning ble epigenetikk fjernet fra celler ved hjelp av medikamenter. Som et resultat ble det så å si trykket på en tilbakestillingsknapp. «Hos mennesker kan aldring allerede reverseres,» sier Maier. For øyeblikket gjøres dette hovedsakelig ved å gi livsstilsråd. Ernæring, men også stress kan gi varige følgetilstander på grunn av epigenetiske markeringer.
Denne ideen førte til epigenetiske klokker eller biologiske klokker som forteller din virkelige alder. «Din kronologiske alder er i et pass, men endringene i genene dine sier noe om din virkelige alder,» forklarer Maier.
Aktiver og deaktiver forskjellige gener
Det finnes allerede medisiner som er i stand til å modifisere epigenetiske strukturer. Det er mulig å slå forskjellige gener av og på, men forskerne vet ennå ikke nøyaktig hvordan det fungerer. Ifølge Maier vil det ta noen år til.
Du går ikke plutselig fra et rynkete ansikt til et helt rynkefritt ansikt. Og du trenger kanskje ikke å slite for det.
Innen foryngelse er det for tiden lovende resultater med kosttilskudd som inneholder alfa-ketoglutarat (AKG). Det har ingenting med intergenetikk å gjøre. AKG gir et løft til mitokondriene, cellens energifabrikker. Dette gjør at cellene bedre kan rense og distribuere energi.
I følge en studie ble forsøkspersoner som tok dette stoffet i syv måneder biologisk så mye som åtte år yngre. «Vi gjentar nå denne forskningen i Singapore. Denne gangen ser vi ikke bare på den epigenetiske klokken, men også på blod og vev,» sa Maier.
Skaden som allerede er gjort er vanskelig å reparere. Det blir ikke slik at vi er femti år yngre over natten. «Du går ikke plutselig fra et rynkete ansikt til et helt rynkefritt ansikt. Og du trenger kanskje ikke å slite med det. Men alt som skjer på utsiden skjer også på innsiden. Det er synd at så lite oppmerksomhet er betalt til dette, sier Maier.
Skrur opp den biologiske klokken
Ifølge den aldrende forskeren kan det om fem år være mulig å sette den biologiske klokken tilbake med så mye som femten år. «Jeg tror det viktigste her er at det handler om å forlenge sunn levetid og ikke om å forlenge levetiden i seg selv. Du vil lette belastningen på helsevesenet.»
Jorden kan ikke håndtere vårt nåværende antall innbyggere, slik vi lever nå.
Hvis det virkelig er stoffer som forynger oss, tror Peter Joosten at det sannsynligvis vil være mange etiske dilemmaer involvert. Han er biohacker, fremtidsforsker og forfatter av boken supermenneskelig. «Du kan for eksempel tenke på overbefolkning. Jorden kan ikke håndtere vårt nåværende antall innbyggere, slik vi lever nå.»
Ifølge Joost handler det også om forskjeller. «Det er allerede helseulikheter: de fattige lever kortere liv i gjennomsnitt enn de rike. Det er en risiko for at hvis denne typen ressurser er kommersielt tilgjengelig, vil folk som kan og vil betale, begynne å bruke dem. .»
Frilans popkulturelsker. Typisk nettguru. Prisvinnende gründer. Hengiven bacon-banebryter. Musikkviter
