Norsk justis frikjente onsdag sønnen til en tidligere nær venn av Russlands president Vladimir Putin, Andrei Yakunin, tiltalt for å ha fløyet en drone på Svalbard til tross for forbudet mot overflyvning til russerne, kunngjorde hans advokat.

Mr. Yakunin, 47, ble arrestert i oktober, anklaget for å ha brukt droner i fjor sommer under en tur ombord på luksusseilbåten Firebird rundt denne svært strategiske arktiske skjærgården. Han er sønn av den tidligere styrelederen for det russiske jernbaneselskapet, Vladimir Yakunin, noen ganger beskrevet som en fortrolig av Vladimir Putin.

Les ogsåNorges gassdilemma

I likhet med EU, som Norge ikke er medlem av, har Norge forbudt russiske statsborgere og enheter å fly over sitt territorium etter Russlands invasjon av Ukraina, en bestemmelse om at det også gjelder bruk av droner. Men «(region)retten i Nord-Troms og Senja konkluderte i sin dom med at Andrei Yakunin ikke hadde begått en straffbart klanderverdig handlingsa hans team av advokater i en pressemelding.

«Retten begrunner denne avgjørelsen med at flyging av fritidsdrone ikke omfattes av sanksjonsrammen«, la hun til. Retten var ikke nådd onsdag kveld. Ifølge norske medier vil påtalemyndigheten anke.

En eksepsjonell dom

På bakgrunn av motivasjonene advokatene har påberopt seg, står dommen i kontrast til dommene på flere måneders fengsel som allerede er avsagt mot andre russiske statsborgere anklaget for lignende handlinger i det skandinaviske landet. Etter å ha blitt Europas hovedleverandør av naturgass, er Norge spesielt opptatt av beskyttelsen av sine strategiske steder, spesielt energiinstallasjonene.

Selv om han erkjente at Mr. Yakunin fløy dronene for rene rekreasjonsformål og ikke for spionasje eller sabotasje, mente påtalemyndigheten at påtalemyndigheten var berettiget slik at overflyvningsforbudet beholder sin avskrekkende funksjon. Aktor hadde begjært en straff på 120 dagers fengsel.

Forsvaret ba om frifinnelse, og argumenterte spesielt for at Mr. Yakunin, født i Russland, siden 2014 hadde dobbelt britisk statsborgerskap, noe som ifølge dem burde ha spart ham for sanksjonene som ble pålagt russerne i kjølvannet av krigen i Ukraina. Etter å ha forlatt St. Petersburg i 2008 og nå bosatt i Italia, ville han bare ha båndmarginalmed Russland. Han hevder å ha fordømt offensiven som ble startet av Russland i Ukraina.