Norske myndigheter etterforsker et utbrudd av E. coli som rammet et halvt dusin mennesker.

Folkehelseinstituttet (FHI) sa at seks personer, bosatt i ulike deler av landet, var syke. E. coli O157:H7 med samme genetiske profil ble påvist hos alle pasienter.

To personer ble syke i oktober og november 2022, mens de fire andre ble syke i februar, mars og mai i år. Ingen utviklet alvorlig sykdom. De varierer i alder fra 14 til 49 og fem er menn.

To pasienter bor i Rogaland, mens Viken, Trøndelag, Vestland og Oslo har ett tilfelle hver.

Milde sykdommer rapportert over tid
Utbruddet etterforskes av FHI, kommuneoverleger, Mattilsynet og Veterinærinstituttet.

– Vi har gode prosedyrer for å spore tilfeller av E. coli-infeksjon, og ingen av personene som var involvert i dette utbruddet utviklet den alvorlige komplikasjonen til hemolytisk uremisk syndrom (HUS), sier Hilde Marie Lund, i FHI.

Kilden til infeksjonen er ikke fastslått, men tjenestemenn vet at personer har blitt diagnostisert i fem fylker til forskjellige tider over lang tid.

– Så vi antar at de er infisert av en matvare som er distribuert over hele landet og har relativt lang holdbarhet. Intervjuer med personene er i gang for å finne ut om de kan ha en felles smittekilde, sa Lund.

«Vi kan ikke si om dette er et begrenset utbrudd eller om det kan være nye tilfeller. Etterforskningsarbeidet kan være komplisert og tidkrevende, og i mange tilfeller klarer vi ikke å finne smittekilden eller fastslå om det er en vanlig kilde.»

Veterinærinstituttet skal analysere matprøver som mistenkes for å være mulige smittekilder.

Mattilsynet hjelper til med å innhente informasjon fra syke mennesker og deres pårørende.

– Det gjennomføres intervjuer om hva folk spiste og hva de kom i kontakt med. Det kan også være aktuelt å ta prøver av mat, matrester og matemballasje, for om mulig å finne smittekilden, sier Turid Berglund i Mattilsynet.

Norge rapporterte 518 tilfeller av E. coli i 2022 og en epidemi som rammer syv mennesker.

Østerriksk hendelse
I mellomtiden ble flere barn syke på grunn av E. coli-infeksjoner i en delstat i Østerrike i slutten av mai.

De siste ukene har 11 barn og unge, de fleste fra tre barnehager i Frastanz-regionen, fått infeksjoner med Shiga-toksinproduserende E. coli (STEC). Serotypen er ikke nevnt av myndighetene.

Minst to barn utviklet HUS og fire andre ble innlagt på sykehus, sa myndighetene i Vorarlberg-provinsen.

I de tre barnehagene ble det gjennomført hygienebesøk med anbefalinger om rengjøring og desinfeksjon. Matprøver sendt til analyse testet alle negative. Det ble tatt 13 vattpinneprøver fra kjøkkenbenken, samt ni matprøver fra berørte barnehager og sentralkjøkkenet.

Ytterligere 15 prøver fra kjøkkenet ble sendt til referanselaboratoriet til det østerrikske mattrygghetsbyrået (AGES) for analyse. Disse var også negative. Myndighetene sa at en etterforskning av årsaken til sykdommene var i gang og tre barn forble innlagt på sykehus.

(For å registrere deg for et gratis abonnement på Food Safety News, Klikk her.)