Fem svært små bladgullfigurer er nettopp blitt oppdaget ved Hov i Norge under utgravninger i et hedensk tempel fra merovingertiden, en før-vikingtid, lokalisert i tiden mellom 476 og 750 e.Kr.

Ingunn Marit Rostad, arkeolog og førsteamanuensis ved Kulturhistorisk museum i Oslo, kom med en oppsummerende kommentar til dette funnet av historisk interesse: «Denne typen figurer, «gullgubber», finnes i nesten hele Skandinavia, men bare i Skandinavia. Du har de samme representasjonene spredt over hele regionen. De måtte bety noe, folk måtte vite hva de mente, og jeg tror de måtte være viktige for å bli forgylt sånn«. Rundt 3000 sammenlignbare gjenstander er allerede funnet i Sverige, Norge og Danmark.

Les ogsåGullskatt før viking oppdaget i Danmark

Disse figurene, mindre enn 1 cm høye og på størrelse med en negl, kan hjelpe til med å låse opp hemmelighetene til et eldgammelt samfunn. Ifølge utgravningslederen Nicolai Eckhoff, arkeolog ved Universitetet i Oslo, kan disse figurene begravd eller gjemt i stolpene som støtter oppbygningen av tempelet ha en symbolsk funksjon som kan sammenlignes med et offer: «De forteller oss en historie om viktigheten av området. Området ligger ved siden av Mjosa, Norges største innsjø, ved utløpet av Gudbrandsalslagen. De fleste handelsvarer fra fjellområdene på Østlandet måtte absolutt passere dette stedet før de ble fraktet tilbake til kysten«.

Restene av Hov-tempelet ble avdekket allerede i 1993. Etter de første funnene av de to første gullfigurene ble 28 andre funnet under påfølgende utgravninger. Disse gjenstandene skildrer hovedsakelig menn, kvinner og dyr, ifølge Bornholms Museum i Rønne, Danmark. Karakterene er utsmykket med smykker, aristokratiske kjoler og generelt tegn på overflod. Til slutt antyder andre tegn symboler knyttet til nordisk mytologi. Skandinaviske forskere lover nå å komme med historiske avsløringer de neste månedene.